Ο Alejandro Szechtman, Διευθυντής Μάρκετινγκ Χαρτοφυλακίου Τομάτας στη Hazera, μοιράζεται πληροφορίες για τη στρατηγική προσέγγιση της εταιρείας στην αντιμετώπιση του ToBRFV και στη διαμόρφωση του μέλλοντος της βελτίωσης ποικιλιών ντομάτας. Στη συζήτηση αυτή εξηγεί με ποια στρατηγική η Hazera αντιμετωπίζει την αντοχή στον ιό, για τις ισχυρές συνεργασίες με τους παραγωγούς και την εστίαση στις βιώσιμες καινοτομίες που βοηθούν την εταιρεία να ηγείται σε ένα ταχέως εξελισσόμενο γεωργικό περιβάλλον.
Πώς διαφοροποιεί η στρατηγική (IR) της ήπιας ανθεκτικότητας στον ιό της Hazera σε σχέση με τον ανταγωνισμό που έσπευσε να λανσάρει ποικιλίες με HR;
«Από την πρώτη στιγμή που εμφανίστηκε ο ιός, η Hazera αναγνώρισε ότι η ανθεκτικότητα από μόνη της δεν είναι αρκετή. Γι’ αυτό ήμασταν από τους πρώτους που αναπτύξαμε ποικιλίες που όχι μόνο παρέχουν αντοχή αλλά προσφέρουν και ισχυρή αγρονομική απόδοση: υψηλή παραγωγή, εξαιρετική ποιότητα καρπού και αξιοπιστία, όπως αποτυπώνεται στο σύνθημά μας: “Leading the way in performance and resistance”. Επιπλέον, πρωτοπορήσαμε στην προσέγγιση πολυγονιδιακής αντίστασης, ενσωματώνοντας πολλά γονίδια αντίστασης με διαφορετικούς μηχανισμούς δράσης για να εξασφαλίσουμε μακροχρόνια προστασία. Καθώς οι ιοί μεταλλάσσονται γρήγορα και μπορούν εύκολα να ξεπεράσουν την αντίσταση ενός μόνο γονιδίου, αυτή η στρατηγική μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο κατάρρευσης της αντίστασης. Συνδυάζοντας προστασία, απόδοση και ανθεκτικότητα, η Hazera θέτει το πρότυπο για το μέλλον, το οποίο πιστεύουμε ότι θα ακολουθήσει όλη η βιομηχανία.»
Πώς μετράτε την “επιτυχία του παραγωγού” κατά την ανάπτυξη νέων ποικιλιών και ποιον ρόλο παίζει η συνέπεια στην απόδοση;
«Πάντα λέω ότι στόχος μας είναι να παρέχουμε υψηλής ποιότητας λύσεις στους πελάτες μας. Για να το πετύχουμε αυτό, συνεργαζόμαστε στενά με τους παραγωγούς και τους αντιμετωπίζουμε ως εταίρους στη διαδικασία ανάπτυξης νέων ποικιλιών. Για κάθε παραγωγό, μια επιτυχημένη ποικιλία είναι αυτή που έχει σταθερή απόδοση σε όλες τις εποχές, τα χρόνια και υπό διαφορετικές συνθήκες. Η επιτυχία των παραγωγών είναι και δική μας επιτυχία.»
Μπορείτε να εξηγήσετε τις πρακτικές διαφορές που βιώνουν οι παραγωγοί μεταξύ επιπέδων ανθεκτικότητας IR και HR σε πραγματικές συνθήκες καλλιέργειας;
«Αν και ασχολούμαστε με το ToBRFV εδώ και 10 χρόνια, η επιστημονική κοινότητα εξακολουθεί να μαθαίνει για τον ιό (π.χ. τη συμπεριφορά του, τις αλληλεπιδράσεις με το περιβάλλον, διαφορετικά στελέχη κ.λπ.) και υπάρχουν ακόμη ανοιχτά ζητήματα όπως πώς να οριστεί το επίπεδο ανθεκτοκότητας μιας ποικιλίας. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει τυποποιημένο τεστ για να προσδιοριστεί αν μια ποικιλία έχει HR ή IR ανθεκτικότητα στο ToBRFV. Σήμερα, κάθε εταιρεία σπόρων το ορίζει μόνη της, καθιστώντας την ταξινόμηση εξαιρετικά υποκειμενική. Όταν επισκέπτομαι χωράφια και θερμοκήπια παραγωγών σε όλο τον κόσμο, βλέπω πολλές ποικιλίες που ισχυρίζονται HR ToBRFV με πολύ έντονα συμπτώματα στα φύλλα και τους καρπούς, ενώ ποικιλίες που ισχυρίζονται IR-ToBRFV, στο ίδιο θερμοκήπιο, δεν παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα.
Μέχρι να καθιερωθεί ένα τυποποιημένο συγκριτικό τεστ, ο καλύτερος τρόπος για έναν παραγωγό να επιλέξει ποικιλία είναι να τη δοκιμάσει στο δικό του περιβάλλον, ανεξάρτητα από τον ισχυρισμό της ανθεκτικότητας.»
Ποιες τεχνικές και τεχνολογίες βελτίωσης χρησιμοποιεί η Hazera για να διατηρήσει την γενετική ακεραιότητα των ποικιλιών υψηλής απόδοσης ενώ προσθέτει αντίσταση;
«Το breeding είναι μια διεπιστημονική εργασία που συνδυάζει breeders, γενετιστές, αναλυτές δεδομένων, γεωπόνους, φυτοπαθολόγους και ειδικούς κυτταρικής βιολογίας, υποστηριζόμενη από προηγμένες τεχνολογίες, εργαλεία και εγκαταστάσεις. Όποτε εισάγεται ένα νέο χαρακτηριστικό, μπορεί να επηρεάσει τη συνολική απόδοση της ποικιλίας, οπότε πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα χαρακτηριστικά αντίστασης δεν θα συμβιβάσουν την παραγωγή, την ποιότητα καρπού ή άλλα αγρονομικά χαρακτηριστικά.
Στην ανάπτυξη ποικιλιών ανθεκτικών στο ToBRFV, εφαρμόσαμε προηγμένα γονιδιωματικά εργαλεία και τεχνολογίες κυτταρικής βιολογίας για να επιταχύνουμε τη συμβατική διαδικασία βελτίωσης, ενώ δημιουργήσαμε και εσωτερικό βιολογικό τεστ για αυστηρό έλεγχο της αντίστασης υπό ισχυρή πίεση ιού. Παράλληλα, κάθε υποψήφια ποικιλία αξιολογείται στις αγορές-στόχους υπό διαφορετικές συνθήκες, με και χωρίς φυσική πίεση ιού, μέσω παγκόσμιων δοκιμών που παράγουν χιλιάδες αγρονομικά δεδομένα. Μόνο οι ποικιλίες που συνδυάζουν ισχυρή αντίσταση με την αναμενόμενη αγρονομική απόδοση προχωρούν στο εμπορικό στάδιο.»
Ποια εκπαίδευση και υποστήριξη παρέχετε για να βοηθήσετε τους παραγωγούς να αποφύγουν πιθανές ζημιές από τον ιό και να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις ανθεκτικές ποικιλίες της Hazera;
«Μετά την εμφάνιση του ToBRFV, η αρχική προτεραιότητα της Hazera ήταν να υποστηρίξει τους παραγωγούς παρέχοντας γνώση και πρακτικά εργαλεία για τον περιορισμό πιθανών ζημιών. Μέσω διαδικτυακών και δια ζώσης σεμιναρίων, οι ειδικοί μας εξήγησαν τη συμπεριφορά του ιού, την αλληλεπίδρασή του με τα φυτά και παρείχαν οδηγίες φυτοϋγιεινής και βέλτιστες πρακτικές. Αυτές οι συνεδρίες έδωσαν επίσης στους παραγωγούς την ευκαιρία να εκφράσουν ανησυχίες, να κάνουν ερωτήσεις και να ανταλλάξουν λύσεις. Μόλις αναπτύχθηκαν οι ανθεκτικές ποικιλίες στο ToBRFV, συνεργαστήκαμε στενά με τους παραγωγούς για να τις τοποθετήσουμε στα σωστά τμήματα της αγοράς και να εξασφαλίσουμε γρήγορη προσαρμογή. Αυτές οι πρωτοβουλίες εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα, καθώς οι παραγωγοί αναγνώρισαν τη συνεχή δέσμευση και υποστήριξη της Hazera, πάντα δίπλα τους.»
Ποια πρόσθετα χαρακτηριστικά πέρα από την αντίσταση στο ToBRFV ενσωματώνετε στη διαδικασία βελτίωσης ντομάτας για να αντιμετωπίσετε νέες προκλήσεις των παραγωγών;
«Αν και το ToBRFV έχει τραβήξει την προσοχή όλης της βιομηχανίας ντομάτας την τελευταία δεκαετία, δεν μπορούμε να αγνοήσουμε άλλες σημαντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τώρα και θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί, οι έμποροι και οι καταναλωτές. Μία από αυτές είναι η κλιματική αλλαγή, που επηρεάζει την ικανότητα των φυτών να αποδίδουν υπό ακραίες συνθήκες (π.χ. υψηλές θερμοκρασίες). Ήδη αναπτύσσουμε ποικιλίες ντομάτας που μπορούν να προσφέρουν υψηλές αποδόσεις και υψηλής ποιότητας καρπούς υπό θερμικό στρες.
Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει επίσης το μικροπεριβάλλον παρασίτων και ασθενειών, όπου εμφανίζονται νέες απειλές ή υπάρχουσες μετακινούνται σε νέες περιοχές. Αυτό σημαίνει ότι οι παραγωγοί θα αντιμετωπίσουν παράσιτα και ασθένειες που δεν γνωρίζουν, γι’ αυτό στη Hazera αναπτύσσουμε νέες ποικιλίες με πρόσθετες αντοχές προσαρμοσμένες σε αυτές τις περιοχές.
Άλλες προκλήσεις περιλαμβάνουν τη βιωσιμότητα, το κόστος παραγωγής, την έλλειψη εργατικού δυναμικού και τη μείωση αποβλήτων και αποτυπώματος άνθρακα. Για να τις αντιμετωπίσουμε, αναπτύξαμε μια νέα έννοια που ονομάζεται “Tomatoes that work for you”, με ποικιλίες όπως Camelot, Pendragon, Windsor και Nemeton, και περισσότερες που έρχονται. Αυτή η καινοτόμος ιδέα προσφέρει πολλαπλά οφέλη, όπως αντοχή σε ασθένειες, μειωμένες απαιτήσεις εργασίας, βελτιωμένη ποιότητα, παρατεταμένη διάρκεια ζωής, ελαχιστοποιημένα απορρίμματα τροφίμων και μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα.»
Πώς φαντάζεστε την εξέλιξη του χαρτοφυλακίου ντομάτας της Hazera για να συνεχίσει να υποστηρίζει την επιτυχία των παραγωγών σε ένα ολοένα πιο σύνθετο γεωργικό περιβάλλον σε 5 χρόνια;
«Η Hazera επενδύει συνεχώς και αναπτύσσει νέες ποικιλίες για να παρέχει λύσεις σε όλη την διατροφική αλυσίδα: από τους παραγωγούς έως τους εμπόρους και τους καταναλωτές. Το χαρτοφυλάκιο μας για το ToBRFV επεκτείνεται γρήγορα, προσφέροντας ένα ευρύ φάσμα ποικιλιών και τυπολογιών παγκοσμίως. Στο χαρτοφυλάκιό μας, ήδη βλέπουμε νέες ποικιλίες με βελτιωμένη απόδοση και ισχυρότερη αντίσταση, βασισμένες στους δύο στρατηγικούς μας πυλώνες: Απόδοση & Αντίσταση και μια προσέγγιση πολυγονιδιακής αντίστασης.
Διατηρούμε στενές σχέσεις με τους συνεργάτες μας, παρακολουθούμε τις τάσεις της αγοράς και ακούμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν. Αυτό διασφαλίζει ότι είμαστε πάντα έτοιμοι με ποικιλίες που καλύπτουν τις εξελισσόμενες ανάγκες της αγοράς. Κοιτάζοντας πέντε χρόνια μπροστά, φαντάζομαι το χαρτοφυλάκιο ντομάτας της Hazera να οδηγεί τη βιώσιμη γεωργία, προσφέροντας ποικιλίες που απαιτούν λιγότερη χειρωνακτική εργασία, χαμηλότερο κόστος παραγωγής, υψηλότερη απόδοση και ποιότητα, ελαχιστοποιούν τα απόβλητα και το αποτύπωμα άνθρακα σε όλη την αλυσίδα αξίας και τελικά βελτιώνουν την εμπειρία γεύσης του καταναλωτή.
Η Hazera ήταν, είναι και θα είναι μια πρωτοπόρος εταιρεία που παρέχει καινοτόμες λύσεις στους πελάτες μας παγκοσμίως.»
